राशन डिपो चलाते थे अफ्रीका की राजनीति में भूचाल लाने वाले गुप्ता बंधुओं के पिता

गुप्ता बंधुओं, अजय गुप्ता, अतुल गुप्ता और राजेश गुप्ता के सहारनपुर से निकलकर दक्षिण अफ्रीका में स्‍थापित होने और बिजनेस का विशाल साम्राज्य खड़ा करने की कहानी किसी फिल्मी स्टोरी से कम नहीं है। इनके पिता शिवकुमार गुप्ता की शहर के रानीबाजार स्थित रायवाला मार्केट में कभी राशन की डिपो हुआ करती थी। 

दुकान के पीछे ही एक छोटा सा पुश्तैनी मकान था। पढ़ाई लिखाई में तीनों ही भाई शुरू से तेज तर्रार थे। बड़े भाई अजय ने जैन कालेज से पढ़ाई पूरी कर सीए का  कोर्स किया तो छोटे भाइयों को आईटी से इंजीनियरिंग की डिग्री दिलवाई। गुप्ता परिवार के नजदीकी मंसूर बदर बताते हैं कि पिता शिवकुमार शुरू से ही चाहते थे कि बेटे पढ़ लिखकर बाहर जाएं, इसी‌लिए उन्होंने अतुल गुप्ता को साल 1985 में दिल्‍ली भेज दिया। 

यहां कुछ दिन हयात होटल में नौकरी करने के बाद अतुल वहां से साउथ अफ्रीका चले गए। तेज दिमाग अजय ने जल्द ही पहचान लिया कि रंगभेद के दौर से उबर रहे इस देश में व्यापार को आगे बढ़ाने की बहुत संभावनाएं हैं। इसी बीच अजय ने अपने दोनों भाइयों अतुल और राजेश को भी इंजीनियरिंग की डिग्री दिलाने के बाद आगे की पढ़ाई के लिए सिंगापुर भेज दिया। 

यहां अतुल और राजेश ने कम्‍प्यूटर हार्डवेयर का छोटा मोटा बिजनेस शुरू किया और तेजी से इस काम में अपनी पकड़ बनाई। तब तक अजय दक्षिण अफ्रीका में अपना काम शुरू कर चुके थे उन्होंने दोनों भाइयों को भी अपने पास बुलवा लिया। 

तीनों भाइयों ने दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में सहारा कम्‍प्यूटर के नाम से कम्‍प्यूटर और उसके पार्ट्स बनाने की कंपनी शुरू की। बिजनेस छोटा था लेकिन तेजी से आगे बढ़ा। मंसूर बताते हैं कि उस दौर में तीनों भाइयों ने बेइंतहा मेहनत की और देशभर में अपने कम्‍प्यूटर की बड़ी रेंज शुरू की। जल्द ही वह अफ्रीका की नंबर एक कंपनी बन गई। 

इस बढ़ती ख्याति का ही असर था कि भारत के सुब्रत राय सहारा की कंपनी ने भी दक्षिण अफ्रीका में व्यापार बढ़ाने के लिए गुप्ता बंधुओं से हाथ मिलाया। कम्‍प्यूटर के बाद गुप्ता बंधुओं ने कोल और गोल्ड माइनिंग में भी हाथ आजमाया। इसके बाद परिवार मीडिया के क्षेत्र में भी उतर गया जहां उन्होंने न्यूज ऐज नाम से अखबार शुरू किया और कई न्यूज चैनलों के भी मालिक बन बैठे। उनकी कंपनियों में दस हजार से ज्यादा इम्‍प्लायज काम करते हैं और और सालाना टर्नओवर 22 मिलियन डॉलर के करीब है।

परिवार ने रियल एस्टेट और शेयर मार्केट में भी अच्छा खासा निवेश किया। बिजनेस में मिलती सफलताओं के बीच गुप्ता बंधुओं का रसूख राजनीतिक क्षेत्र में भी बढ़ता गया। दक्षिण अफ्रीका के मौजूदा राष्ट्रपति जैकब जुमा से उनके पारिवारिक संबंध हैं।

यहां तक की जुमा की पत्नी बोंगी नेगमा जुमा गुप्ता परिवार की माइनिंग कंपनी में निदेशक रही हैं तो उनकी बेटी दुदुजेल जुमा सहारा कम्‍प्यूटर में निदेशक और बेटा दुदुजेन जुमा गुप्ता परिवार की ही एक अन्य कंपनी में निदेशक हैं। 

इसके अलावा अन्य राजनीतिक हस्तियों से भी गुप्ता बंधुओं के अच्छे ताल्लुकात बताए जाते हैं। गुप्ता इससे इंकार भी नहीं करते। बीबीसी को दिए एक इंटरव्यू में अजय गुप्ता ने बताया था कि जैकब जुमा से उनकी मुलाकात दस साल पुरानी है जब वह उनके एक आउटलेट के उद्घाटन में आए थे। 

ऐसा नहीं है कि इस परिवार का रसूख सिर्फ अफ्रीका तक ही सीमित है, बल्कि भारत के भी कई बड़ी सेलीब्रेटीज से उनके अच्छे रिश्ते रहे हैं। चाहे वह राजनीतिक हस्तियां हों या बॉलीवुड और क्रिकेटर स्टार।

तीनों गुप्ता बंधु बेशक आज दक्षिण अफ्रीका में शिफ्ट हो गए हों, लेकिन पुराने शहर से उनका जुड़ाव बदस्तूर बना हुआ है। उनके बहनोई अनिल गुप्ता-बहन आंचल और अन्य रिश्तेदार आज भी सहारनपुर में ही रहते हैं। तीनों भाइयों को भी आना जाना यहां लगा रहता है। 

अफ्रीका में बेशक उनके नाम के साथ फिलहाल विवादों की लंबी फेहरिस्त है लेकिन शहर में उनसे जुड़े लोग इससे इत्तेफाक नहीं रखते। सबसे छोटे भाई राजेश गुप्ता के साथ पढ़े मंसूर बदर बताते हैं कि तीनों भाइयों ने यहां तक पहुंचने के लिए बेइंतहा मेहनत और समर्पण किया है। लगातार काम करने के दबाव के कारण ही तीनों शुगर के मरीज हो गए। रायवाला मोहल्ले में भी ऐसे कई लोग मिल जाएंगे जो बड़े खुश होकर बताते हैं कि अतुल और अजय जब भी यहां आते हैं तो पैर छूकर उन्हें नमस्ते करते हैं।

हजारों मील दूर होने के बाद भी उनके दिल में सहारनपुर आज भी बसता है। कुछ साल पहले तीनों भाइयों ने मां अंगूरी देवी के नाम पर स्टेट बैंक कालोनी में वृद्धाश्रम भी शुरू किया था जो आज भी बदस्तूर चल रहा है। वृद्धाआश्रम के लिए कभी पैसे की दिक्‍कत न हो इसलिए दो करोड़ रुपये का बैंक में डिपोजिट करवाया गया जिससे उसके ब्याज से यहां का खर्चा चलता रहे। 

पिता शिव कुमार के नाम पर ही लाल दास के बाड़े में शिवधाम नाम से एक विशाल मंदिर बनवाया जा रहा है। जिसकी लागत 200-250 करोड़ के बीच है। कई एकड़ में तैयार हो रहे इस मंदिर का निर्माण अक्षरधाम मंदिर की तर्ज पर हो रहा है। 

मंदिर के साथ ही लड़कियों के लिए एक इंटर कालेज और शहर वासियों के लिए साइकिल ट्रैक भी बनवाया जा रहा है। मंसूर के अनुसार बिजली कटौती से जूझते सहारनपुर को इससे निजात दिलाने ‌के लिए अजय गुप्ता ने कूड़े से बिजली बनाने का संयत्र लगाने की प्लानिंग कर रखी है, जिस पर जल्द ही काम शुरू हो जाएगा।

गुप्ता बंधुओं को नजदीक से जानने वाले जैन डिग्री कालेज के स्पोर्ट्स ऑफिसर संदीप गुप्ता बताते हैं कि क्रिकेट को लेकर भी तीनों भाइयों में खासी दीवानगी है। कुछ साल पहले तक उनके पिता शिव कुमार गुप्ता के नाम पर सहारनपुर में एक जूनियर क्रिकेट टूर्नामेंट भी हुआ करता था जिसमें अजय या उनके दूसरे भाई अफ्रीका से आकर मौजूद रहते थे। 

साल 2002 में तो गुप्ता बंधुओं ने भारत दौरे पर आई पूरी दक्षिण अफ्रीका की टीम को विशेष तौर पर सहारनपुर बुलवा लिया था। इसके अलावा साल 2009 में जब ललित मोदी इंडियन क्रिकेट की सबसे ग्लैमरस लीग आईपीएल को दक्षिण अफ्रीका ले गए थे तो उसकी काफी हद तक व्यवस्‍था गुप्ता बंधुओं ने ही की थी। अफ्रीका में उनको लेकर बेशक किसी तरह का विवाद हो लेकिन सहारनपुर में लोग आज भी उन्हें ईमानदार और मेहनती के तौर पर ही याद रखते हैं।